夫人：愿基督的十字架是您的福分，祂的圣爱是您的宝藏！
在我看来，我不应该以世俗中人的身分，给您写这封信；需知，关于您的事情，我们的主赐给我特殊的默感启示！我意识到，您肯定已经抛弃了尘世错误的原则，因为您开始喜爱《福音》的真理，所以我要先与您谈谈十字架的真谛和《福音》的精髓；然后，我会本着基督的精神答复您，那就是根据祂所教导的神圣原则，非常简单扼要地回答您的问题。
您渴望知道：
（一）、如何于荣华富贵中实践神贫？
（二）、如何放下一切背起十字架？
（三）、灵修上不同程度的自我克制！
（四）、如何完全死于自我而超然物外？
（五）、如何分辨意向是私意或天主旨意？
弃绝自己是十字架的真谛和《福音》的精髓
对于这些真正神圣的超性问题，我在答复您之前，最好略述十字架的真谛和《福音》的精髓；请您潜心细读，反复思索，就会在其中发现针对您疑问的简短解答，您所有的困难都会迎刃而解。但愿基督的十字架是您的福分，祂的圣爱是您的宝藏！如果您能够深刻地理解这个奥秘的意蕴，而且彻底理解我们的主如何对待那些步上完美成全圣德道路的灵魂（玛：5：48）；那么，您就会知道，她们所领受的不是这个尘世的精神，而是出于天主的圣神（格前：2：12）；她们清楚明白，天主的王国不在这个世上（若：18：36），因此，朝拜衪的人，应当以心神和真理来朝拜衪（若：4：24）；她们认为能够分享祂的贫穷、耻辱和痛苦，是人生最幸福的事；她们通过弃绝自己，天天背着自己的十字架，与祂同在一起（路9：23）；她们要步武救主基督的芳踪，与祂同样穷困，甚至在荣华富贵中依旧生活得赤贫如洗。我衷心希望，您能够更崇敬我们救主的贫苦，把这当作基督徒道德和灵修的基础，而且是《福音》的基本圣训，是真福八端的第一项美德（玛：5：3），是成全圣德的根本原则。我祈求天主使您胸怀大志，光照启迪您的心智，使您清楚地认识到，您所信仰的是怎样的一种宗教，凡是在基督内重生的灵魂，通过圣宠的洗礼，就是一个“新的受造物” （格后：5：17）。《福音》的教诲就是建立在这些道理上，而且这就是迈向完美圣德的第一步。
您已经满腔热忱地接受主耶稣基督的伦理道德原则；因为您在领受圣洗圣事时，郑重庄严地宣誓，决定终生遵从它；此后，您每天在领圣体圣事时，重宣这些誓言。您必须诚心诚意地这么做，要真挚地发自内心，不要口是心非，不要空口说白话，要切实地付诸实践。基督徒的美德是日常生活中应当实践的美德，并非一种与世隔绝的抽象思想。去爱我们所有的邻人，去做我们该做的善事，去承受任何痛苦磨难；这些都是渴望达到完美成全圣德巅峰的灵魂，应当勤苦锻炼的美德。
那么，请您仔细想一想：永恒的智慧、降生成人的圣言的旨意，就是要以十字架的奥秘，来摧毁这个尘世的虚假智慧；这奥迹为有些人是绊脚石，为其他人则是愚昧无知（格前：1：23）。祂就是通过这种方式，建立了祂的新法律（希：8：10）；如果您从基督教的整体上认真思考，您将会发现，它是一个根植在人们心灵的宗教，是通过超性恩宠，在那里形成《福音》中所说的：在耶稣基督内“全新受造的人”（迦：6：15）。
理解这些道理之后，您就必须坚信一个虔诚敬主的人，矢志不渝地遵循被钉在十字架上的天主的法律，她终生就是要过纯朴信德、弃绝自己（玛：16：24）、和忍受苦难的生活，活在我们救主受苦受难而被钉死的境界。需知，我们救主的国并非是显然可见的，因为天主的国是灵性的国度（路：17：20-21），唯独靠坚定不移的信德，才能够理解它，惟有通过克己苦行，才能够进入它，只有靠慷慨的爱德，才能在那里安歇。因此，那些崇敬基督为她们国王的灵魂，有幸通过圣洗圣事，为祂的圣血所洁净而获得重生。她们蒙召是为了成圣，她们就必须活在这个世界，就像自己不在世上一样；对于那些临终时，她们必须舍弃的虚幻世物，她们在享受时必须毫无贪恋执着之心；一心一意只渴望获得永恒的美好事物。因此，她们的言谈举止，不仅要与世俗中人的，截然不同，而且还必须谴责和纠正他们；她们要乐于过简单纯朴的生活，默默无闻地遁世隐居；因为她们惟愿取悦于她们神圣的主，因为祂日夜亲切地召唤她们，来分享祂的十字架。
由于这个缘故，她们所有的行为，完全遵循圣神的引导行事（迦：5：16），因为真正离世修道的人，唯独以信德的眼光来看一切；她们的思想、见解、感情、工作、和行为，都必须是超性的，没有丝毫肉体情欲的污染。总而言之，就世界而论，她们已经被钉在十字架上；就她们而论，世界已经被钉在十字架上了（迦：6：14）。因此，她们生活已不是自己在生活，而是基督在她们内生活（迦：2：20）；基督就是教会的头（哥：1：18），是成全圣德最完美的典范，她们便是基督的肢体（格前：12：27）。
然而，由于惟恐她们会自恃自己的美德，骄傲自满；因此，最重要的就是让她们彻底明白，单靠自己，她们是软弱无能、一无是处的；而且在她们内心，有堕落天性的邪恶和腐败的倾向，若没有来自天上的佑助，她们是无法摆脱的；因为她们的理智其实是愚昧无知的，她们的意志薄弱而任性，她们的感官脆弱而麻木不仁，她们的情欲毫无节制；简而言之，若没有救主的苦难圣死赚得的恩宠的支持，她们是无法修德行善的。
那么，她们就应当委身顺从天主圣神的指导，祂会激励她们行善避恶，竭尽全力摧毁自己腐败的天性，弃绝自我（谷：8：34），空虚自己，才能使自己堪当领受天主汪洋大海般的恩宠。
因此，她们行事为人是完全凭着信德之光（格后：5：7），以及炽热的爱德；因为在基督耶稣内，惟有以爱德行事的信德，才有意义（迦：5：6）。无论是神光启示或她们自己的经验，都使她们清楚地意识到，尘世错误的原则完全与她们立志遵循的《福音》原则，背道而驰，因为它们完全倾向于满足肉体感官的情欲，总是相反心灵的崇高愿望；她们明白它们会障碍天上的恩宠，因此极端厌恶并尽心尽力躲避它们，彻底摆脱它们；然后自惭形秽，承认自己软弱无能，毫无可取之处，全心全意信赖天主的大慈大悲，和耶稣基督的无限功德。
她们所信仰的，是完全讲究灵修生活的宗教，只着眼于永恒的救恩，视这个世界为被流放之地、令人厌恶的监狱，是天主公义判决她们赎罪的场所。由于她们憎恨这个尘世，使她们永远与它彻底断绝关系；因为她们明白，如果心里贪恋执着它，她们的罪行就会倍增，更加重她们所受的惩罚。每当她们回想起自己的罪孽时，内心便感到坐卧不安；所有的受造物似乎要为造物主，向她们报仇雪恨；她们因自己犯罪冒犯祂，而严厉地惩罚自己，谦卑地哀求祂的慈悲和宽恕；她们在深邃寂静中，热泪盈眶，满面羞愧地等待祂的宽赦。她们鄙视世上所有令人心醉神迷的美好事物，紧紧地拥抱着十字架，作为她们唯一的避难所。
天主恩宠的光明，使她们分清珍贵和卑鄙的事物，有正确判断和辨别真伪的能力，知道什么是绝对必要的，什么是无关紧要的；她们认清事物的真正价值，知道世上所有的一切都是虚无缥缈的；伟大的事物转瞬便消失无踪，荣华富贵终会烟消云散，名誉地位犹如梦幻泡影；这一切都远远比不上超性的境界，那里所有的人都是同一位圣父的兄弟姐妹和继承人，他们全都是经过同样的圣洗圣事，获得新生命，都是人而天主的耶稣基督，以祂宝血的无限代价所救赎的，并且召唤他们继承同样的财产，就是来生永恒的荣耀！她们因此总结，没有任何人天生就是伟人，除了那由圣神而诞生的基督（玛：1：20）；真正的高贵来自基督徒的美德，最尊贵的荣誉是成为天主的子女；最美好的盼望是永无止境的天国福乐。
她们对于人们眼里最珍贵的一切，都不屑一顾；当她们看到自己毫无美德，时常犯过错，因此，遭遇罪恶的各种后果，惭愧得无地自容。然后，她们便举心向天上，观看天主创造的天地日月星宿，崇敬天主的伟大，便隐藏在自己的虚无中，如果可能的话，她们宁愿深藏在地球的中心，在天主的赫赫威严面前，深深地自我谦卑。另一方面，她们默想基督神圣的人性，自我牺牲奉献在十字架上，想到自己往日的忘恩负义，陷入悔恨和自责的痛苦中；她们谴责自己对天主的不忠不义，真是罪不容诛，判决自己罪该万死；然后，虔诚地恳求天主慈悲怜悯，以基督的无限功德，来阻止死刑的执行；因为祂纡尊降贵，流尽祂的宝血，为整个世界所犯下的罪孽作补赎（若一：2：2）。
（一）、如何于荣华富贵中实践神贫
夫人，与您讨论了十字架的真谛和《福音》的精髓之后，我想您的问题就很容易回答了；而且，还可以给予您所渴望的修行方法，使您在基督徒完美成全圣德的道路上，大步迈进！您想知道，该如何于荣华富贵中实践神贫的美德。首先要清楚理解，您所说的财富，只不过是自然界的事物，最终都会腐朽消失，因此是虚幻不实的东西；如果它们似乎既现实又坚固，那是因为人们只通过感官知觉来判断，而不是依靠理智来推论。对于这些一直在变异坏灭的尘世事物，您迟早将被迫离开它们，因为死亡会从您手中夺走它们，所以您绝对不可能永远拥有它们，您便不能名正言顺地将它们据为己有。
您务要分清卑贱与珍贵的事物，辨别真伪；给予每一件事物正确的价值；任何与永恒毫无关系的事物，都不能算是美好的事物；凡是无法引导我们到达永恒的事物，我们都应当鄙视唾弃它们。真正美好的事物，就是超性的恩典；那就是苦难、迫害、和善行的功德。简而言之，就是我们的救世主在《福音》中，谆谆教诲我们应当实践的虔敬行为；这些就是祂教导我们该积蓄的财宝（玛：6：20），比喻为善良忠信仆人的才能（玛：25：21）、明智童女的油灯（玛：25：4）、以及那些受邀请前赴天上婚宴的人，身上所穿的婚宴礼服（玛：22：12）。
那么，如果这是真实的话，而且毫无疑问地，天主的圣宠是一律平等的，没有阶级的差别；慈爱与全知的天主对所有受造物的照顾和引导，都是一视同仁的，无论他们是贫穷或富裕的；既然世上的事物是祂赐给他们作为产业，每个人要取得他们生活必需用品的权利是平等的；根据《福音》的原则，我们只能够索取我们最迫切需要的事物，其余的一切按照道理来说，全都不属于我们自己，对于我们来说是多余的，我们有责任正当地利用它们，来救济我们的邻人；因为永恒的智慧由于自己慷慨仁慈的属性，特别使一些人富有，一些人贫困，以便他们之间能够展现兄弟友爱之情，互相帮助，而且深刻地明白，大家在天主圣宠面前，是平等无差别的。富人从长辈继承丰富的遗产，穷人则生育年轻的子女；然而，大家都是天主和基督的儿女；长辈因自然和神圣的权利，有义务留给儿女合法的财产，使他们足以维持生活，但绝不该为自己留下多过必需的钱财。夫人，这就是天主默感启迪我，让我向您阐述的一些《福音》的真理。
（1）、首先，讲到生活中所必需的，我们并不排除每一个阶级所应有的某些礼节，因为天主赋予世人尊卑贫富等不同的阶级。现在，这种礼节必须根据年龄、性别、性格、身分、和尊严等来衡量；然而，绝对不能过分奢侈，总是要在基督徒节制欲望和谦卑质朴行为的范围内。不但尘世所有的权柄都是由天主所规定的（罗：13：1），祂同时也是自然界和超性恩宠界的创造主。正如教会的圣职秩序，各有不同的职务，下级服从上级；人间的秩序也井井有条，各阶级有差别；但是，在这个世界上身居高位的人，不过是天主的代理人，仅仅负责管理祂委托给他们的事务罢了。
既然如此，我们不仅可以，甚至必须维护我们的阶级地位，保持我们职务的尊严，无论是宗教的职责，像圣保禄宗徒那样，或是社会国家最高的职权，像圣路易国王（St. Louis）和许多其他人那样，尽管我们崇敬他们的圣德，远远胜过他们的社会地位。然而，我们所说的这些礼节必须有所节制，不能遵循我们天性的感受，因为它总是贪恋自己的舒适安逸；我们应当遵从恩宠的启示引导，如果我们遵照公正无私的灵修神师的指导，就很容易辨别真假；因为谦卑自抑，肯虚心受教的灵魂，必蒙圣神光照启迪。我们还要补充的是，那些感受过圣神在他们内心活动的灵魂，能够毫无困难地认清，这些礼节应该到什么程度，才适当得体；因为他们是根据《福音》的训诫。这就是这个世上，在所有职务中首先应当达到的美德修养。
（2）、第二条真理就是，我们可以通过合理的途径，获得我们想要并符合我们身分地位的事物；然而，却不会如饥似渴地殷切渴望，得不到也不会焦虑不安；因为我们绝不会忘记，这一切完全不取决于我们自己，所以全心全意地仰赖天主上智的安排，而且坚信若无祂的佑助，我们的顾虑都是杞人忧天，徒劳无益。
（3）、第三点事实就是，至于世俗中人，他们不仅允许，而且有义务根据他们的职责和才能，安分守己，自食其力（得后：3：12）；他们要小心谨慎，适当地追求自己的利益，含辛茹苦地照顾他们的家庭（弟前：5：8），通过公平的途径来维护他们的权利，保护自己免受伤害，若迫不得已，甚至抵抗侵犯他们利益的坏人；他们竭尽全力给子女们，提供最良好的教育；他们要尽量保护自己的家属，平时要有充足的积蓄，要还清所有的债务；还有许多其它不可推卸的责任；我们特别强调不可推卸，因为这些都是他们义不容辞的责任，公义应当在爱德之前，我们并非说所有公义的行为，没有爱德，由于爱德行为有不同的程度，谚语云：行善得由己及人，爱德始于自己的家庭。如果不善尽家庭责任，不顾及自己家人的福利，反而风尘仆仆地到外面去做许多善事，那不过是沽名钓誉罢了，毫无功德可言！
许多人虔诚热心地祈祷，勤于行善积德，其实他们显然是自欺欺人；因为他们完全忽视自己家庭的事务；仿佛这些家人的需要，会障碍他们的善行和祈祷。因此，与其努力善尽他们的家庭责任，他们宁愿去做这些轻松的热心善功，由于它们迎合他们的私爱心。然而，严格说来，他们的慈悲施舍，其实只是将自己从天主手中所获得的财富，分发给他人罢了；因此，他们应当像那些主人委托他们管理家务的仆人那样，非常谨慎地处理这些财物。他们不是为了自己的利益辛勤工作，而是为了天主；因为祂委派他们管理祂的财产，需知，别人可能处理得更妥当；《福音》中忠于职守的仆人等待主人的比喻，清楚地说明这个道理（玛：24：45-47）。
我们早就说过，世俗之人若本着这种精神，集中精力去做好世间的事务，尽心尽力履行自己在社会的责任，他们都会得到来自天上的特殊祝福。通过这种方法，他们就能够在完美德行的道路上，大步迈进，因为他们承行天主的旨意，在祂所安置他们的职位上，忠实地善尽自己的职责；因为尽管他们在世上的身分地位千差万别，但都是天主上智所安排和祝圣的，特别召叫他们负起的责任，都一视同仁地赐给他们恩宠；有时，在遭遇非常困难的情况下，他们反而能够进入更深邃的默观境界，内心感到更平安宁静，与天主更亲密地结合共融，而远远胜过他们在隐居修行、或自愿地实践爱德行为时的状态，因为那时他们的动机不纯洁，隐隐约约的有私爱心在作祟。
（4）、第四点事实就是，每个人都必须对自己的地位职务负责，不仅是对他所拥有的财产，而且对自己天赋的才能，无论是天性或超性的，还有健康、力量、学识、名誉、和时间等；最重要的，就是天主恩赐的灵性恩宠。因此，他出言要慎重，尖酸刻薄的话，甚至无聊的闲话，都应当避免。他心灵的眼光，必须时常仰望天堂，心中唯独有天主；他的所有行为举止，都必须明智谨慎，温文尔雅，彬彬有礼。他必须很珍惜自己的时间，善用来履行自己的职责，完成他本分应尽的任务。
我们这里仅仅简单扼要地告诉您这些事情，没有进一步根据《福音》关于它们的教导，详细讨论和解释。需知，谈到宗教的虔诚热心行为，许多人认为自己充满灵修精神，因为他们慷慨施舍，或做些其它的慈悲善行；他们以为这样就足够了，其实这是极端错误的！既然天主召唤我们，要全心、全灵、全意、全力爱祂（谷：12：30），我们就应当毫无保留地，将我们所有的一切奉献给祂，对祂的挚爱应该永无止境。
（5）、第五点最后的事实就是，这种欲造福人群，与我们的邻人分享我们的财产和才能，应当毫无自我的私爱心，纯粹为挚爱天主，并且本着我们上主仁慈的精神，因为穷人也是祂的子女（玛：25：40）；而我们所拥有的一切，其实全都属于天主，我们向穷人施舍的财物，都是借贷于上主（箴：19：17）。请注意“邻人”一词，通常应当理解为天主上智引导到我们身边，特别寻求我们帮助的人们；他们就是我们的兄弟姐妹，而且天主旨意把我们当作祂的长子，条件就是我们要乐意与他们分享，祂仁慈慷慨地赐给我们的一切。我们必须满足他们所有一切的需要，无论是钱财、忠告、安慰、指导、或任何其它我们力所能及的事物；最好我们能够尽量亲自去做这些事情，不要假借他人之手；因为许多世俗中人，为了避免给自己添麻烦，往往通过他人之手，来实践这些善事，这是大错特错的！因为他们不知道，这种逃避辛劳麻烦的行为，大大地减少了他们善行的功德！
这是由于他们缺乏真正的信德和爱德精神；他们的行为通常都是受感官牵引，而不是理智的指导；他们的善行多出于天性的恻隐之心，而不是虔诚的爱德。无疑地，倘若我们以信德的眼光，看到我们的救主就隐藏在一个穷人的外表下，掩饰自己来考验我们；或者我们亲切地把这个穷人，当作我们大家通过天主的收养，成为我们的兄弟姐妹。如果我们再反思，其实，他甚至比我们更肖似基督的贫穷和苦难；因此，我们更要尊重彰显在他可怜的身上，那人而天主的基督，祂为拯救所有世人，而死在十字架上；对于天主按照自己的肖像所创造的人(创：1：27)，而且像我们同样被召叫，来分享祂的光荣，我们绝对不能拒绝他的任何要求，应当像那个慈善的撒玛黎雅人那样，在那个遭遇强盗，被打得半死半活的犹太人身上，看到他的邻人（路：10：25-37）。
我们建立了这些真理之后，您就会发现不必完全舍弃自己的财产，您就能够轻易地实践真正的神贫。只有恩宠才是我们真正的财产，这些都是不真实的财产；它们只是在一个条件下交托给您，那就是您必须向天主交账（希：4：13），如果您滥用它们，将会受到最严厉的惩罚。您没有任何权利，拥有超过您身分地位的财产；其余的都不是您的，完全属于您的兄弟姐妹们，以及基督特别保留给自己，用来养育贫穷的人。深刻地理解这些道理之后，您还会认为自己富有，拥有任何财物吗？请您想一想，对于您必须向天主交账的事物，您还是它们的主人吗？我们如果贪恋这些即将消逝的虚幻事物，爱恋本来并不属于我们，而且不能长久拥有的事物，岂非愚昧无知和软弱无能吗？
宇宙自然之光在哪里？它教导我们人人生而平等！《福音》神圣之光在哪里？它教导我们享受世上的财富时，要像没有尽情享受一样（格前：7：31）；就是我们虽然喜爱它们，但并不贪恋执着它们；我们虽然享受它们，但并不据为己有；我们虽然保留它们，但并不热爱它们。早期基督徒的热情和无私忘我的精神在哪里？他们当年相亲相爱，一心一意，没有人把自己的财物视为私有，全都归公用（宗：4：32）。这就是我向您提出的美德榜样，我不能给您比这更崇高完美的基督徒美德；因为一个虔诚基督徒的生活，就是充满爱德的生活，而且切实地付诸实践；永远挚爱她的天主，而且慈爱她的邻人；她的爱德是藉着行动显示出来的，无论是经常举心爱慕天主，或是热心救济她的邻人，她总是孜孜不倦地努力把愛德化作实际的行為。
（6）、最后，让我清楚地告诉您，该如何实践《福音》的神贫精神！我只需要给您讲述一件您双眼所看到，而且是您亲自经历的事情。夫人，您的祖先留下给您的丰富财产，这都是天主上智特别命定给您的，祂要求您手中拥有的这些钱财，成为穷人生活的资源。请您想想那些您委托管理这些钱财的人们，他们如何恭敬地听从您的命令，忠实地履行自己的职责，细心管理您的产业，他们既不热爱这些钱财，也不会为此感到焦虑不安；因为这些财产并不属于他们，他们只不过是您所委托管理财产的管家罢了。即使钱财不幸有所损失，他们也只略微难过罢了；他们只需要随时执行您的旨意，到时向您诚实地交账就够了！他们的职务不过是暂时的，您可以随意处置他们，因为您既然委任他们，当然有权罢免他们。如果对于这些并不属于他们的钱财，他们竟归功于自己的努力工作，难道他们不该受到责备吗？假如他们居然以这些产业的主人自居，其实他们毫无权力自由处置这些钱财，您会原谅他们吗？
将这个例子应用到您自己身上：您必须承认天主才是您所有财产的真正主人，您只是祂的管家罢了；不仅是您的财富，而且包括您所有的恩典，无论是您所拥有的自然天赋，或超性恩宠，全都是祂所恩赐的；您将来都要为它们向天主交账（罗：14：12），而且您无权取用或保留，超过您身分地位所需要的钱财；并且这些都必须由至高无上的神圣主人，亲手施舍给您，深信如果您滥用祂所恩赐的财物，就会使自己不配获得它们，那么，别人可能会比您更堪当领受它们。
因此，务要在拥有它们时，绝不要贪恋执着它们；在保有它们时，不要患得患失，坐立不安；在分发它们时，要审慎明智，本着纯朴的心地；在运用它们时，要合情合理、尽可能地小心谨慎；如果您必须失去它们，也不必悲伤痛苦；您的损失不会严重，因为您卸下了一个重担；如果您知道这是天意，反而会更心安理得；或许这是天主乐于考验您的美德，要看您是否完全摆脱对受造之物的依恋；因为我们的私爱心随时随地都会从中作祟，不仅在我们的情欲享乐中，甚至会在我们运用和分发尘世的事物上。
愿天主的旨意成就吧（宗：21：14），现在，至于无穷之世！渴望修证完美成全圣德的人，必须严格遵守天主的圣意，不仅只做契合天旨意的事，而且使它成为自己必须做的事，心中别无他念。这样，您便可以很容易理解，即使您腰缠万贯，也能够自愿锻炼神贫的美德，而且切实地实践山中圣训的真福八端，第一项甘贫乐道的美德，来生将获得主耶稣所应许的天国赏报（玛：5：3，12）。您要在内心舍弃您所有的财产，彻底摆脱对它们的依恋执着，把它们完全交托在当初赐给您的天主手中，在心灵中作为馨香的牺牲，奉献给祂。您已经开始付诸实践，而且做得很好，但是尚未完成这个全燔祭。您要自我反省，当您摆脱世俗的缠缚，甚至下定决心远离正当的享乐，和毫无害处的娱乐消遣之后，内心是否对尘世事物尚有一丝一毫的依恋之情？您作为基督的神圣净配，除了耶稣基督本身，还能渴望得到什么其它的宝藏呢？如果您对这个圣洁配偶的爱情，使您不得不拥抱十字架，坦然自若地鄙视世俗的荣华富贵；而且您已经将自己所有身外的财产，全部奉献给主耶稣基督；那么，您只有心灵中的美德珍宝！新娘必须与她的新郎同住在一起，同享幸福安乐，共度艰难困苦；您一心一意挚爱的净配，祂究竟有什么财富呢？祂极端贫穷，一无所有！
（二）、如何放下一切背起十字架
现在让我来答复您的第二个问题，就是该如何热爱我们救世主的贫困。我再次祝愿基督的十字架成为您的福分（玛：10：38），您的心灵只热爱祂的圣爱！如果您挚爱耶稣基督，祂为拯救您受苦受难而死去，而且唯独爱慕祂，因为这是您在这世上唯一的责任；那么，您必定热爱最贴近祂圣心的事物，那就是伴随着祂一生的贫穷、耻辱和痛苦。这确实是背着自己的十字架，因此对于祂的苦难更能感同身受，就世界而论，您已经把肉身连同私欲偏情钉在十字架上了（迦：5：24））。如果您深刻地默想祂赤贫如洗，又正确地思维祂的言行和戒律，必定会毫无疑问地明白，祂自愿毫无保留地舍弃所有世间的事物，仅仅留下生活中所必需的最简单物资，有时甚至还要靠别人的施舍来过活呢！那么，您就会发现，祂要以身作则，引导世人到达完美成全圣德的巅峰。
事实上，祂热爱韬光晦迹，过默默无闻的生活；尽管祂继承了尊贵的君王血统，而且是世界上万王之王、万主之主；但祂却隐藏了自己的赫赫威严，以一个贫穷木匠的身分，出现在人间。祂从未期望在面容、或信誉、或智慧和学识上，在世界上受人尊敬崇拜；祂只愿当一个普通的世人，与其他人唯一的分别，就是祂的行为神圣，祂所讲的道理纯洁。除此之外，再加上祂直到临命终时，饱受迫害、屈辱和羞耻。这里我省略了许多细节，以免离题太远，因为我们的主题是关于自愿背起十字架。
我们只需要想象，祂如何纡尊降贵，使自己成为一个被社会唾弃的人，受尽百姓的欺凌（咏：22：7）。请看祂头戴荆棘编成的茨冠，被鞭打得遍体鳞伤，皮破血流。祂像个罪魁祸首，孤立无援，赤身裸体，在两个强盗之间，被钉死在十字架上；祂痛苦不堪，甚至得不到一滴水解渴，从头到脚，体无完肤（依：1：6）；祂血肉模糊的尸体，几乎令人认不出祂的真面目，真是个饱受痛苦折磨的人（依：53：3）！
目睹如此悲惨的境况，您有什么话可说呢？您难道不会目瞪口呆、惊讶万分吗？您会感动得热泪盈眶吗？这难道不能激励您，更热爱和重视贫穷、蔑视、耻辱和痛苦，即使您尚未有足够的勇气去寻求它们吗？
然而，满腔热忱使我在不知不觉中扯得离题太远了，确实有点离开正题，竟超越我应当给您的简单答案。然而，我们却发现基督对世人，最崇高和最完美的圣爱行为。既然您挚爱的这位天主，祂是最值得我们热爱的，因为祂为拯救我们，心甘情愿牺牲奉献在十字架上，所以您应当如此热情地爱慕祂，简直可说您的爱情被钉在十字架上。要使您自己与祂亲密无间地结合，不仅要温柔亲切地与祂共融，更应当慷慨激昂地渴望背起祂的十字架。爱德必须令您与天主结合，克己苦行使您与耶稣基督默契共融。热爱十字架是与弃绝自己分不开的（玛：16：24），而且我们需要这两者，才能永远完美地与我们的救主结合。我们应当像祂一样生活和死去，实践祂对门徒们的教导，因为“没有徒弟胜过师傅的”（玛：10：24）！祂为我们树立了神圣的榜样，我们必须步武祂的芳踪（伯前：2：21），为挚爱基督而身体力行，同时也以此诲人不倦；那么，我们在天国里将成为最伟大的（玛：5：19）。您务要虔诚恳切地祈求祂，仁慈地赐给您恩宠，使您忠贞不渝地事奉祂，光照启迪您理智的觉悟，激励您意志的感情，好使您的觉悟伴随着感情，这两者虽然有所分别，但相辅相成，缺一不可。
现在，您应当充分理解内心灵性生活的奥秘。觉悟启发您的心智，它是公义太阳的光芒，突然照射到灵魂内，使她在神奇的方式和极端的喜悦中，领悟到信德的奥秘、天上美妙的超性事物、以及天主完美神性的无限伟大。感情则是圣神在灵魂内所产生的激动，在毫无思索的情况下，鼓舞她的意志，激励她向善，温柔地吸引她，将理智所觉悟的神圣格言，切实地付诸实践。这些纯粹是精神上的行为，完全由圣神在灵魂的崇高部分完成。这些简单扼要的阐述，就足以向您说明，隐藏在天主内恩宠的奥秘计划（弗：3：9），井井有条的秩序，是何等的美妙神奇，多么令人钦佩！您可以通过以下的的标记，便能够清清楚楚地知道，自己是否真心诚意地鄙视尘世的财富，热爱神贫的精神。
您务要细心地察看，冷静地思索，仿佛您就在天主的面前一样；究竟这些现实中显而易见的财物，是不是您的负担？您是否感觉到它们的压力？您是否在这个沉重的负担下呻吟？您对它们的厌恶心，是否胜过您想保留它们的心愿？您是否想到要按照天主的旨意，忠实地来分发它们，深感忧虑？您是否彻底相信，这个世界上的事物，只值得我们鄙视它们？您的心灵对于世俗的荣华富贵，是否毫无依恋之情？您是否知道永恒美好事物的价值，不是通过理智的推论，因为这个世界的虚伪智者，也能够想到；而您完全由于圣宠在心中使您意识到和感觉到？您是否完全漠视可能发生在您身上的一切，无论是幸福或痛苦的遭遇？您在今生最痛苦的境遇中，是否感到深邃的内心平安？您是否热切地寻求屈辱，强烈地渴望受苦受难，以便更肖似救主基督？
针对以上的问题，您应当仔细地自我反省；如果您发现自己已经做到任何一项，那么，您就知道这已足以在您的心中，产生热爱神贫的精神，以及毅然舍弃一切的神圣愿望。怀着这种崇高的情操，您便可以拥有巨大的财富，同时并没有放弃基督的十字架；这样，您既富裕，而又贫乏；您便可以像宗徒们一样，知道如何处卑贱，以及如何享富裕（斐：4：12）；他们像拥有无限恩宠的天主那么荣耀，同时又像基督那样分享祂的苦难。我无需多说，来促使您热切地接受这些神圣的操练，因为圣神的恩宠已经启迪您，遵照救主基督的教诲去做，学习祂的榜样。至于我呢，我只是遵循祂的默感启示，我几乎无法控制我的笔杆子，竟在此过程中，意想不到地写出长篇大论的道理，像著作一本书，而不是写一封回信！然而，我们必须顺从引导我们的圣神，因为祂永远只启迪激励我们行善；这已经足以解答您的疑问，作为您灵修的指南。我们确定这些真理之后，将有助于解决您的其它疑难问题；然而，我还有一些意见，我认为应当与您交流一下。
（三）、灵修上不同程度的自我克制
您迫不及待地想要攀登完美成全圣德的巅峰，因此渴望知道，您是否应当彻底摆脱对所有尘世事物的贪恋执着，超然物外，对于自己财物的损失，完全无动于衷，绝对不能感到悲伤和惋惜？夫人，您这种非常崇高的心愿，的确令人敬佩，充分显示您有高贵圣洁的气质，能够认真地实践“福音劝谕”（注：evangelic counsels：意指基督于福音圣训，除命令世人严格遵守十诫以外，也奉劝世人更上一层楼，修炼神贫、贞洁、服从三美德）；但是您千万别望文生义，我们只需要根据自己的环境情况，以及我们的身分地位的需要，竭尽全力去做便够了；要脚踏实地，不要好高骛远！
《福音》中的这些劝谕，就其本身而言，或对于不同性格的人，或在不同的环境，则有不同的程度。完美的自我克制始于舍弃尘世的事物，然后进一步，对于钱财的损失和不幸的遭遇，能够冷静地承担，泰然处之，若无其事；再进而满怀欣喜地接受挫折和痛苦；然而，最高境界的舍弃自己（谷：8：34），就是舍弃我们所有的一切，心甘情愿地跟随耶稣基督（路：14：33）。这是因着基督恩宠而重获新生的灵魂，最伟大的牺牲奉献。然而，她应该彻底鄙视世间短暂易逝的虚幻事物，怀着沉思默想和离俗退隐的精神，热爱十字架，愿效仿被钉在十字架上的耶稣基督，与祂亲密地结合共融。然而，隐居的生活不太符合我们的救主，以祂的实际榜样所圣化的普通平民生活方式；更何况您还需要在现实中工作赚钱，来维持家庭生计和自己的生活。
天主召唤所有世人成义成圣（玛：5：48），无论是在喧嚣的尘世生活，或避世隱修，不问世事。因此，我们的救主对门徒们说：“我对你们说的，我也对众人说：你们要醒寤！” （谷：13：37）。祂既是道路、真理、和生命（若：14：6），就是这样教导我们。难道我们不应该尽最大努力，在茫茫人海中航行时，避免遇难沉没吗？难道我们不能倚靠天主恩宠的佑助，使肉体保持天使般纯洁吗？我们在世俗的生活中，难道就不能忠心耿耿地事奉天主、根据圣神恩宠的精神生活、严格地遵守教会的戒律和灵修导师有益的教训、运用受造之物来为造物主服务吗？耶稣基督吸引来皈依祂的灵魂（若：12：32），他们借着圣神获得新生（铎：3：5），圣神亲自在他们心灵作证：他们的确是天主的子女（罗：8：16），难道他们竟无法实践《福音》的圣训吗？然而，如果这些对他们而言，并非难事；那么，即使他们生活在滚滚红尘中，而天主召叫他们该像天父那样圣善，他们也可以在适合自己身分地位的生活方式中，达到完美圣德的境界！当我们需要自我保护的时候，方法必须是正当的。理智告诉我们，每个人都应当保护自己的财产，但要运用合理的方式；因为在天主的眼中，正如我们早已强调的，我们只是这些财物的管家罢了；因此，我们就应当像《福音》的比喻中，主人所称赞的仆人那样善良忠信（玛：25：21）！
但是，如果在我们悉心照顾这些世间的财产，忠贞不渝地履行天主所委任的职责之后，天主上智又把它们从我们的手中夺走，取消我们作为管家，这种天性所喜爱和享受的管理职权；这时我们需要有耐心，在这场狂风暴雨中，尽量保持冷静。如果我们的天性感到不满，我们首先必须稍微向这弱点屈服，而不要过于顽强抗拒它；因为美德是在持之以恒的战斗中，逐渐形成的；斗争越艰难，胜利越辉煌！如果我们内心的冲动较剧烈，那是我们情不自禁，无碍根本，不需要太过担忧；那么，我们就必须倚靠恩宠的佑助；然而，我们不要妄想立刻完全摆脱这种困境。这将令我们一直感到羞耻，因为这种丧失财物的心痛，对我们的天性而言，是既平常又自然；甚至在僻静处隐居的人，虽然远离所有热闹的场合，对于这种财物的损失，都难免有些伤感。只要我们的理智不赞同它，而且我们的意志完全顺从天主上智的旨意，就足够了；只要我们是以服从、尊敬、和热爱天主旨意的心怀，心甘情愿地接受这一切；至于我们是否感受到损失之痛，那就无关紧要了！
（四）、如何完全死于自我而超然物外
然而，最大的困难倒不是这个，而是完全死于自我，彻底战胜自己，没有自己的意志力或判断能力。这是您的第四个问题的主题，您觉得自己很难理解这种境界的广博和伟大之处。达到这种超凡入圣的美德境地，是人生最英勇和崇高的行为；当我这么对您说的时候，并非要求您这样锻炼灵修，只不过想给您一点概念，激励您在灵修的光明大道上勇往直前！人总是想活下去，但随时会死亡；总是在战斗，但永远被征服；具有肉体和感官情欲，但只能随从圣神的引导行事（迦：5：16）；既然受堕落腐败的天性所支配，但只能遵循天上恩宠的指引；具有理智的天赋，但只能遵从信德的指导：这一切都需要我们绝对彻底摆脱自我的缠缚，弃绝自己（路9：23）。
因此，坦率地说，如果您渴望达到这种崇高的美德境界，就必须下定决心，将您的肉体、灵魂、领悟、感情、欲望等，完全牺牲奉献给天主；以便使您所有的感官欲望，无论是内心或外在的，唯独依恋执着能够引导您亲近天主的事物。这需要很长时间来详细解释，简而言之，您的眼光永远不能注视着尘世美丽的事物，除非通过它们来理解和欣赏它们的创造主；您的耳朵必须只聆听对您的灵修有益，而且适合您身分地位的声音；您的舌头绝不可享受佳肴的美味，沉溺于口腹之乐，而是需要好食品来滋养肉体；其它的一切依此类推；您的想象力必须充满信德的奥秘、救世主的艰辛和苦难、以及永恒的美好事物；您的记忆必须永远充满这些超性事物，完全忘却所有一切不适合您的职责，或与您的永恒救赎毫无关系的事物；您的理智不要信任自己的知识，即使是学识最渊博的人，也必须谦卑地相信，他们所有的智慧都不过是愚昧无知罢了；最后，您的意志必须摆脱所有的执着依恋，彻底改变您所有的天性倾向：从此以后，甜蜜的事物都变得苦涩，而苦涩的反而变成甜蜜。让您的幸福全在十字架上，在苦难中感到喜悦，彻底相信您自己一无是处，只有无能、无助、罪恶、困惑、和堕落腐败。事实上，这就是完全死于所有的感官事物；正如圣保禄宗徒所说的：穿透我们的心灵和神魂（希：4：12），将天性和恩宠分开；这就是摧毁我们的“旧我”，在基督耶稣内使我们成为“新人” （弗：4：22-24）！
至于以下我要对您讲的，尽管您可能会觉得难于付诸实践，甚至完全是不切实际的理想；然而，您千万不要认为，这不过是一种令人景仰欣羡的完美理想境界，并不适宜模仿；因为《福音》特别建议我们要竭尽全力效仿，虽然这的确很难，但在天主恩宠的佑助下，一切都是可能的（谷：10：27）。尽管如此，我必须承认，天主只带领一些特别拣选的灵魂，走上这条非常殊胜的灵修途径，今日他们的数目比古时，更寥若晨星！不过，为给予您安慰和鼓励，我敢说自己认识许多人，经过勤修苦练，达到这种境界；他们甚至更进一步，经由挚爱转变成基督，在人间过着天使般圣洁的生活，完全在恩宠的驱使下行事，已经开始尝到天堂永恒的幸福喜悦，能够当之无愧地与圣保禄宗徒齐声说：“我生活已不是我生活，而是基督在我内生活”（迦：2：20）。
您又问我：我们怎么可能在这种崇高的完美境界中生活呢？这个我就无法给您解释了；因为这种生活完全是纯洁神圣的，唯独天主能够启示引导您！我已经教导您，如何彻底弃绝自己，完全死于自我，现在就让圣神进一步教导您，如何生活下去；让祂倾注天上的膏油在您的灵魂中（若一：2：27），引导您走上当走的道路（依：48：17），让您发现隐藏在基督内的深邃奥秘，赐给您恩宠，不仅使您相信祂，而且为挚爱祂而受苦受难。您务要谦卑而满怀信心、虔诚恳切地祈求祂，赐给您这恩典；一个灵魂若怀着坚如磐石的信德，全然信赖祂的神圣慈悲，祂绝不会拒绝她的任何要求；因为这是祂在《福音》中的诺言：“你们求，必要给你们；你们找，必要找着；你们敲，必要给你们开门。”（路：11：9）！
（五）、如何分辨意向是私意或天主旨意
现在，我们该结束这段谈话了。您的问题让我扯得太远了，如果我要详细地回答，恐怕会滔滔不绝，没完没了！您最后又问：我们如何能够分辨自己的渴望，究竟是为光荣天主，遵从祂的旨意，或是只想满足自己的心意？如何认清我们所做的一切，全都是为了取悦于天主，正如祂对我们的期望一样，而自己堕落的天性没有参与其事；换言之，就是我们完全忠于祂恩宠的引导呢？因为您知道我们狡猾的私爱心，经常会巧妙地伪装成天主的圣爱，来蒙骗我们。夫人，请恕我直言，我认为您在这里有一点好奇心，不太符合基督徒满怀活泼信德、纯朴圣洁的精神，厌恶胡思乱想、过于敏感、和经常自我反思。然而，在我看来，您是真心诚意的，我坚信您志在追求最完美的圣德；因此，我就将天主针对这个主题，默感启示我的思想，言简意赅地对您说；而且我将再给您一点指导，帮助您有自知之明的智慧。
那么，您就应当仔细省察自己的起心动念：是否宁愿死去，也不愿意得罪天主？是否渴望唯独取悦于祂？如果您在这些方面，没有什么可以自责的；那么，您便可以毫无疑问地相信，自己的行为和思想都是祂所喜悦的；因为这就是基督徒正直的行为，最可靠的标志。但是，为了增加您善行的功德，您最好完全基于挚爱天主而行善，而且常将祂的荣耀置于您的眼前，以及本着我们救主的精神；具备这三个条件的行为，就是真正契合天主的旨意、圣洁和完美的善行。
虽然我意犹未尽，但必须停笔。您的这些情操非常崇高，超乎普通人的灵修境界；长篇累牍都不足以解释清楚，只好让圣神亲自光照启迪您的心灵，激励您的意志，引导您稳步踏上天主命定您的途径了。
至于私爱心隐藏在善行中的自负自满，我极力建议您保持警惕，要尽全力克制，但不要因此被忧虑所困扰；在这种情况下行善，您根本无需害怕，即使觉得心神不安，您往往可用坚强的意志力来克服它。我们必须耐心地忍受它，这是我们堕落天性的遗毒，它根深蒂固，不是轻易就能够彻底根除的。人类是由肉体和灵魂组成的；如果我们的灵魂坚强，肉体就软弱；然而，不幸的是，我们脆弱的肉体往往拖坚强的灵魂下水。这场灵肉之战将伴随我们的一生，同时成为我们羞辱的根源；这是天主旨意要平衡我们从天上所获得的特殊恩宠，免得我过于骄傲自负（格后：12：7）。
为人处世要纯朴正直，尽量避免那些过于谨小慎微的自我反思，这只会造成良心混淆的疑心病（注：Scruple：通常指毫无理由地怀疑自己，不能达到道德或信仰的要求，而产生过度的疑虑。将无罪看作有罪，小罪看作大罪的心理状态）。您只需想到单靠自己，您一无所长，无法完成任何善事；因此，在所有的事情上，您全然依赖天主慈悲恩宠的佑助。要虔诚地恳求天主，仁慈教导您该做什么，要怎么做；赐给您勇气和力量，去承担重任，帮助您完成任务；因为所有善事都是祂的杰作，祂是它们的创作者，而且也是它们的完成者；反观您自己，一无是处，只有障碍祂恩宠的弱点和罪污。
从此以后，您还会感到任何骄傲自满吗？或对自己的意志有任何执着依恋吗？您是否还觉得，难以分辨恩宠的激励与天性的冲动，尽管它们截然不同，而且效果有天壤之别？您是否想彻底理解自己的心灵境界？您是否还渴望知道自己的行为，是否取悦于无上尊威的天主；您的感情和愿望，是否来自恩宠；您是否在我们主的圣神感动下行事为人？您要省察自己在这喧嚣的花花世界生活，是否能够保持心灵的平安宁静；尽量避免人们的掌声和赞扬；鄙视尘世的荣誉和美好事物；真正憎恶自己，而真心诚意地爱您的敌人；热爱受苦受难；对于自己的遭遇，无论是顺境或逆境，都坦然处之，无动于衷？您是否一心一意唯独寻求天主，别无所求；亲切地感觉到祂的临在、祂的恩宠、和祂的慈爱，尽管这些都不是感官所能感受到的？您扪心自问，是否良心无愧；而且意识到圣神亲自为您作证：您就是天主的子女（罗：8：16）？
您务要彻底省察所有这些事情；如果您全部都做到了，或者至少实践了一些；我虽然不敢肯定地说，您已经达到崇高完美的圣德境界；因为根据《福音》，我们永远不能妄下断言，因为惟有主才能审判我们（格前：4：3-4）。然而，我还想说，您很可能已经做到了；对于您，我可以应用先知的话：“义人是有福的，因为他们必享受自己行为的善果。”（依：3：10）！只要您达到这种境界，那么，毫无疑问地，基督的十字架就是您的福分，祂的圣爱就是您的宝藏！
结论
这封信的结尾，我再次回到开始；这里您会发现，始终是同样的圣神在引导我；祂所赐给我的灵感和情操，也是我想启迪激励您的，都是非常纯洁圣善的超性精神，希望您从中获益。请您经常重复阅读这封信，您就会在天主所赋予您的身分地位中，找到您人生明确的方向，知道该何去何从了。我是怀着真诚纯朴的心怀，给您写这封长信。我自惭形秽，请您代我禀告我们的主，我在精神上的贫困，好让祂欣然加以补救。请您祈求祂慈悲怜悯和宽恕我、这个在圣神内与祂合而为一的罪人（若一：3：24；格前：6：17）。
您最卑微的仆人敬上
（《灵修生活的基础》全书终）
